裸盖菇 真菌俗称“神奇蘑菇”，几个世纪以来在中美洲土著文化中具有深远的意义。它们作为 60 年代和 70 年代的迷幻主旋律吸引了全世界的关注。现在，这些臭名昭著的生物体正处于心理健康革命的最前沿。裸盖菇素和裸盖菇素是几乎在所有 裸盖菇属物种中都发现的精神活性化合物， 它们已显示出有望治疗创伤后应激障碍、抑郁症和缓解临终关怀等疾病。
为了利用裸盖菇素作为治疗药物，科学家们需要该化合物的潜在遗传学和进化的广泛路线图，而这些信息并不存在。我们有限的知识仅来自对约 165 种已知 裸盖菇属物种中一小部分的研究。大多数产生裸盖菇素的蘑菇自首次发现以来一直没有被研究过，直到现在。
由犹他大学和犹他州自然历史博物馆 (NHMU) 领导的研究小组完成了 裸盖 菌属 最大规模的基因组多样性研究。 他们对 52 个 裸盖菌 样本进行了基因组分析，其中包括 39 个从未被测序的物种。
作者发现， 裸盖菇的 出现比之前认为的要早得多——大约 6500 万年前，就在这颗灭绝恐龙的小行星引发大规模灭绝事件的时候。他们确定裸盖菇素首先在裸盖菇属蘑菇中合成 ， 在 40 至 900 万年前，有四到五次可能的水平基因转移到其他蘑菇。
他们的分析揭示了产生裸盖菇素的基因簇中有两个不同的基因顺序。这两种基因模式对应于该属的古老分裂，表明裸盖菇素在其 进化史上两次独立获得。这项研究首次揭示了支撑精神活性蛋白质合成的基因序列中如此强大的进化模式。
“如果裸盖菇素确实成为这种神奇药物，那么就需要开发治疗方法来提高其功效。如果它已经存在于自然界怎么办?” NHMU 真菌学馆长 、该研究的资深作者Bryn Dentinger说道 。“这些化合物的多样性非常丰富。为了了解它们在哪里以及它们是如何制造的，我们需要进行这种分子研究，以利用生物多样性为我们带来优势。”
该研究的所有 裸盖菌 DNA 均来自世界各地博物馆收藏的标本。52 个样本中的 23 个是“模式样本”，这是指定一个物种的黄金标准，所有其他样本都根据该物种进行测量。例如，假设您将野生蘑菇识别为某种鸡油菌，那么您打赌您采摘的蘑菇与博物馆盒子里的实物材料相同。作者对模式物种的分子研究是对真菌学的重大贡献，因为它为 分类学中裸盖菌 多样性的所有未来工作奠定了权威基础。
该研究的主要作者、大学博士后研究员亚历山大·布拉德肖 (Alexander Bradshaw) 表示：“这些模式标本代表了数百年来数千名科学家为记录多样性所做的集体努力，早在人们思考 DNA 之前。” “这就是它的美妙之处——没有人真正对这种规模的类型样本进行测序，现在我们可以根据裸盖菇 类型的黄金标准生成分子和基因组数据， 供人们进行比较。”
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