发展党员的十六字方针，是中国共产党在长期的实践中总结出的一套科学、规范的工作原则和方法，旨在确保党员队伍的质量和纯洁性。这十六字方针是：“控制总量、优化结构、提高质量、发挥作用”。
首先，“控制总量”意味着在数量上保持适度增长，避免过快扩张导致质量下降。这一原则强调了质量优先于数量的重要性，确保每个新加入的党员都是经过严格筛选的优秀分子。
其次，“优化结构”是指根据社会发展的需要，调整党员队伍中不同领域、行业、年龄层次的比例，使党员构成更加合理，更好地服务于国家和社会的发展大局。这有助于增强党组织的活力和代表性。
再者，“提高质量”强调了对入党积极分子和预备党员的培养教育工作，确保他们不仅在政治上成熟，在业务能力、道德品质等方面也达到高标准。通过系统的培训和实践锻炼，帮助他们成长为德才兼备的优秀党员。
最后，“发挥作用”则是指充分发挥党员的先锋模范作用，要求每一位党员不仅要严格遵守党的纪律，还要在各自的岗位上积极作为，勇于担当，为实现党的目标和任务贡献力量。通过实际行动体现党员的价值，带动周围群众共同进步。
总之，这十六字方针体现了中国共产党对党员队伍建设的高度重视，以及对如何选拔和培养合格党员的深刻理解。它不仅是党务工作的指导原则，也是每一名共产党员应当遵循的行为准则。